足球的歷史....

國際足協會公開確認足球運動起源於中國。

中國古代足球的起源時間，最早可追溯至二千五百年前的戰國時期，《戰國策．齊策》曾記載蘇秦與齊宣王會面時，提及人民安居樂業，喜歡「蹋鞠」，所謂「蹴鞠」或「蹋鞠」，就是指一種足球遊戲；「蹋」或「蹴」都是指踢，「鞠」則是指球。東漢時已有女子踢球。

漢唐兩代是中國古代足球發展最興盛的時期，發展出直接對抗的競賽。據東漢人李尤所著的《鞠城銘》記載，對賽雙方各有十二人，由正副球證執法，球場兩端各設六個月洞式球門（稱「鞠室」）為進攻目標，所用的足球由皮革裹毛髮製成，比賽用球場稱為「鞠城」。當時不但男性參與足球運動，部分出土文物更證明，東漢延光二年（公元一二三年），已有女子踢球，惟只限於表演性質並非競賽。

到了唐朝（公元六一八至九O七年），蹴鞠所用的皮球，由內填毛髮改為由人用嘴吹氣，同時用兩個球門代替「鞠室」（見左圖），當時這項運動並外流至日本，日本足球書籍《游庭密抄》也曾經記載此事。??
至宋代（公元九六○至一二七九年），蹴鞠更發展了雙球門及單球門（見右圖）的競賽，還有稱作齊雲社或圓社的球會組織出現，而且所用皮球由人用嘴吹氣，發展到用氣筒打氣，愈來愈接近現代足球。

西洋足球的起源始於斯巴達人之Harpaston（西元前500年）。當時球體的外型是皮或布，內裝羽毛，其後當羅馬征服大不列癲時，便由羅馬人傳授給不列癲人，至一一七五年時，英國足球已很普遍。
一八六三年十月英國足球協會（Football Association）成立，並制定統一比賽規則，統稱協會式足球，現代英文稱足球為SOCCER一字就是源自協會（Assoc）。

到了工業時期，足球已發展成為當時英國社會一種重要的娛樂、休閒運動。一八七五年、迅速蔓延到英國每個角落，甚至被帶往世界各地。足球傳至荷蘭、丹麥、瑞士、德國，到了十九世紀，足球運動很迅速的發展至歐洲大陸、美國、澳洲及亞洲部分國家。

到了二十世紀，足球早已跨越了國界，成為許多國家重要的體育活動，於是在一九0四年5月21日在巴黎召開一個會議由法國、比利時、丹麥、荷蘭、西班牙、瑞典和瑞士等七個國家發起成立了國際足球協會（FIFA）。FIFA隨著會員國的不斷增加，如今發展到一百六十五個會員國，是目前國際運動組織中，規模最龐大。

第二屆巴黎奧林匹克運動會於一九00年舉行，足球比賽就列為正式比賽項目，不過，第一屆世界盃足球錦標賽卻一直到一九三0年才在烏拉圭舉行。這兩項比賽最大不同點是奧林匹克運動會的足球比賽，限定業餘選手參賽。而世界盃足球錦標賽則是業餘和職業選手都可以參賽；惟從一九九二年巴賽隆那奧運起，參加奧運選手年齡不可超過二十三歲。國際足球總會還特別規定，凡是會員國必須在這兩項比賽中，至少參加一項，不得無故放棄權利，否則將遭處分。

截至目前，世界盃足球錦標賽以舉辦了十六屆（一九九八年為第十六屆），其間，因受第二次世界大戰影響，停了十二年，原定一九四二年在巴西舉行的第四屆世界盃足球錦標賽，延到一九五0年才舉行。在世界盃正式舉行的前兩年即展開全世界分成六區（歐洲、非洲、亞洲、中北美及加勒比海、南美洲、大洋洲）的會外賽，總共進行三百餘場的比賽才產生二十二隻優勝隊伍，加上地主國和上屆冠軍隊，總共二十四隊參加會內賽，會內賽的比賽方式，初賽採分組循環，複賽制度則在各屆比賽都有些微不同，決賽由複賽中取出優勝四隊，進行捉對，最後產生冠軍。